Недавняя революция систем обеспечения безопасности совпала с всплеском все более широкого применения цифровых технологий и Протокола IP - протокола межсетевого взаимодействия и обмена информацией. Цифровые технологии были провозглашены в качестве решения для более быстрой, простой и надежной передачи данных. Похоже на то, что аналоговые технологии впали в немилость. Но те, кто планируют полностью перестроить свои системы и перейти только на цифровые технологии, возможно, торопятся, не учитывая тот факт, что и те, и другие технологии имеют свои преимущества и недостатки.

Есть некоторые области, в которых цифровые технологии являются абсолютно уместными - такие, как цифровая видеозапись (DVR). Гораздо легче управлять изображениями, записанными на жесткий диск, так как они являются не только более компактными, но и значительно облегчают доступ к информации и ее поиск. Крупными компаниями-изготовителями цифрового оборудования вкладываются огромные средства в создание инновационных, удобных для пользователя цифровых видеорегистраторов. Например, конечные пользователи теперь имеют возможность отметить интересующие их участки на экране видеомонитора, для того чтобы либо только запустить запись по обнаружению движения (оптимизируя таким образом использование дискового пространства для хранения данных), либо осуществить поиск записи зарегистрированной активности на интересующем их участке, что может быть полезным при расследовании нанесения ущерба или кражи.

Сети, работающие на основе межсетевого протокола (IP), являются идеальным решением, позволяющим пользователям следить за активностью на многочисленных площадках или передавать изображения/данные с таких площадок, так как теперь возможна передача больших объемов информации, таких как голос, изображения и текст на большие расстояния при гораздо меньших затратах, чем в аналоговых системах. Это особенно удобно для компаний, имеющих сеть офисов по всему миру.

Много сейчас говорится о возможности сэкономить средства на кабельной проводке, используя существующие офисные сети для передачи видеосигналов с телекамер систем видеонаблюдения в дополнение к обычному сетевому компьютерному трафику. Однако, это довольно часто приводит к неудовлетворительной работе и системы видеонаблюдения, и офисной сети, ввиду недостаточной пропускной способности. Гораздо лучше по-прежнему разделять два потока, а это значит, что можно использовать аналоговую систему с традиционным кабелем, обеспечивая при этом ту же гибкость и надежность системы, но по более низкой цене, чем в случае с системой на базе межсетевого протокола, использующей некоммутируемую сеть связи.

Несмотря на то, что идет быстрое развитие технологий цифровой видеозаписи, в других областях отрасли безопасности переход с аналоговых на цифровые системы связан с вопросами цены, производительности и способности систем к восстановлению функций, поэтому здесь такой переход займет не менее пяти лет.

Это отчасти связано с тем, что огромное большинство систем, традиционно используемых в настоящее время в Великобритании и Западной Европе, являются аналоговыми. Стоимость полной замены таких систем на цифровые чаще всего является совершенно неприемлемой для многих компаний, и очень редко такая замена действительно оправдана.

Однако, в других регионах, таких как Дальний Восток, которые включились в гонку технологий сравнительно недавно, не существует традиционных систем, которые пришлось бы вытеснять, поэтому здесь устанавливается в основном цифровое оборудование, так как оно обеспечивает простое и быстрое масштабирование, и системы способны перестраиваться по мере появления новых технологий. Некоторые компании, включая Bewator, способны сейчас интегрировать аналоговые системы видеонаблюдения с сетевыми системами контроля доступа и охранной сигнализации, связывая события, записанные такими системами с записями, сделанными на серверах цифровой видеорегистрации. Это, например, делает возможным моментально узнать, кто, для доступа в запрещенный участок здания, воспользовался карточкой, об утере которой было заявлено, или что произошло на участке перед тем, как сработала охранная сигнализация.

Использование одновременно аналоговых и цифровых/сетевых систем таким образом позволяет компаниям повысить качество функционирования уже имеющегося оборудования просто за счет добавления нового технологического слоя.